O ecrã LCD é composto por moléculas de cristal líquido atual estimulante para gerar pontos, linhas e faces para coincidir com a lâmpada de volta.
Em um display LCD a cores, cada pixel é dividida em três células, ou sub pixels, e os filtros adicionais são rotulados de vermelho, verde e azul. Os três sub-pixels podem ser controlados de forma independente, e os pixels correspondentes produzem milhares ou mesmo milhões de cores.
O LCD pode ser transmissivo ou reflexivo, dependendo de onde a fonte de luz é colocada. O LCD transmissivo é iluminado por uma fonte de luz atrás da tela, enquanto a visão é do outro lado da tela. Este tipo de LCD é frequentemente usado em aplicações que requerem alta luminosidade, como monitores de computador, PDAs e telefones celulares. Dispositivos de iluminação que serve para iluminar as LCDs tendem a consumir mais energia que o LCD em si.
Reflexivos LCDs, comumente encontrada em computadores e relógios eletrônicos, refletem a luz de volta externa da superfície reflexiva retroespalhada para iluminar a tela. Este tipo de LCD tem uma alta taxa de contraste, porque a luz passa através do cristal líquido duas vezes, então é cortado duas vezes. O pequeno LCD reflexivo consome muito pouca energia e a fotocélula é suficiente para ligá-lo.
Transflective LCD pode ser usado tanto como um tipo transmissivo e como um tipo reflexivo. Quando a luz externa é suficiente, o LCD funciona como um tipo de reflexão, e quando a luz externa é insuficiente, pode ser usada como um tipo transmissivo.
